Период полного оборота Луны вокруг оси (27 ¹/₃ cyт) можно назвать лунными звездными сутками, так как движение Луны в этом случае рассматривается относительно звезд. Солнечные же сутки на Луне несколько длинное, и они, как нетрудно сообразить, равны синодиче­скому месяцу (29 1/2 земных суток). Действительно, в этом случае по завершении солнечных суток терминатор возвра­щается в исходное положение, а значит, повторяется перво­начальная лунная фаза. Таким образом, солнечные сутки на Луне длятся почти месяц, а день и ночь — по две зем­ные недели. Эта особенность лунного мира приводит к то­му, что поверхность Луны периодически испытывает дли­тельный нагрев, сменяющийся столь же продолжительным охлаждением. Казалось бы, из синхронного движения Луны неизбеж­но следует, что земному наблюдателю всегда доступна лишь половина лунной поверхности. На самом деле это не совсем так. По некоторым причинам, которые мы сейчас рассмот­рим, Луна слегка «покачивается», чуть-чуть приоткрывая нам часть невидимого своего полушария. Благодаря этому «покачиванию» или либрации земной наблюдатель ви­дит не половину, а около 60% всей лунной поверхности. Различают четыре типа либрации.