Более совершенный способ определения космических расстояний основан на измерении так называемого парал­лактического смещения. Идея этого способа проста. Поместите указательный палец перед своим лицом и посмотрите на него попеременно то правым, то левым глазом—па­лец заметно смещается на фоне более далеких предметов. Это кажущееся смещение предмета при переходе от одной, точки наблюдения к другой и назы­вается параллактиче­ским смещением. Рас­стояние же между точками, из которых наблюдается пред­мет, называется базисом. Проверьте: чем дальше вы отводите палец от лица, тем меньше (при одном и том же базисе!) его параллактическое смещение. Легко сообразить, что с увеличением базиса растет и параллактическое смещение данного предмета. Следовательно, зная размеры базиса и измерив парал­лактическое смещение (или, как иначе говорят, парал­лакс) недоступного предмета, можно вычислить рас­стояние от него до наблюдателя.

Рис. 1. Определение расстоя­ния до Луны