Новым этапом в первых разведках Луны стала мягкая посадка на лунную поверхность, осуществленная впервые 3 февраля 1966 г. В этот день советская станция «Луна-9» мягко опустилась на темную, покрытую застывшей лавой поверхность Океана Бурь.

После посадки «Луна-9» начала телепередачу с Луны. Помнится, как непривычно и чуть-чуть жутковато было ви­деть на экране земного телевизора угрюмые лунные ланд­шафты, близкий лунный горизонт, черное лунное небо. И это была настоящая Луна, обозреваемая автоматом, ко­торый покоился на ее поверхности.

Бросились в глаза лунные камни. Многие из людей, пло­хо знакомых с астрономией, решили, что это метеориты. На самом деле это были осколки лунных пород, результат разрушения лунных гор, иногда вулканические бомбы. Не­которые из лунных камней огромны, размером с автобус, а то и крупнее. Собственно, это не камни, а скалы, отколов­шиеся, по-видимому, от лунных гор.

В декабре 1966 г. «Луна-13» совершила вторую в истории космонавтики мягкую посадку на Луну.