Тысяча восемьсот восемьдесят первый год, В одиночной камере Петропавловской крепости за несколько дней до казни народоволец Н. И. Кибальчич на клочке бумаги рисует реактивную космическую платформу. Здесь еще нет надлежащего технического оформления деталей. Но важна главная, верная в основе идея проекта — реактив­ную тягу создают, по словам Кибальчича, «медленно горя­щие взрывчатые вещества».

Примерно в тоже время, ничего, конечно, не зная об идеях Кибальчича, немецкий изобретатель Г. Гансвиндт начинает разработку проекта космического корабля, реак­тивная тяга для которого создается вылетающими из него пулями. По мысли Гансвиндта, его, судя по чертежу, гро­моздкий корабль необтекаемой формы должен подниматься в воздух на вертолетах, а затем начинать стрельбу, как многоствольный пулемет. Автор проекта не подтвердил его реальности ни расчетами, ни модельными экспериментами, и теперь мы знаем, что космический корабль Гансвиндта просто бы не оторвался от Земли.