Япония запустит искусственный спутник Луны 16 августа 2007 года. Как сообщается в заявлении Японского космического агентства цель миссии - сбор данных о происхождении и эволюции Луны. Спутник будет состоять из основного модуля, который будет находиться на орбите высотой 100 км над поверхностью Луны, и двух дополнительных модулей меньших по размеру. Запуск планируется осуществить с космического центра на южной оконечности острова Кюсю с помощью ракеты H-IIA. Предполагаемый срок продолжительности миссии один год.

Зонд носит имя «Kaguya», имя красивой принцессы из японского фольклора, которая очаровывала сердца множества мужчин, перед тем, как вернуться к себе домой на Луну.

Как заявил представитель Японского Космического Агентства, спутник будет собирать данные о распределении химических элементов и минералов на поверхности Луны, производить топографическую съемку нашего спутника, а также производить замеры гравитационного поля Луны.

Данные, собранные в течении миссии, помогут лучше понять процесс происхождения и эволюции Луны, также говорится в заявлении. Китай и Индия готовятся осуществить похожие исследовательские программы в 2007 и 2008 годах соответственно.

Главный модуль оснащен радаром и камерой высокого разрешения. Один из дополнительных модулей будет отвечать за осуществление коммуникаций с Землей.