Освоение космоса не временное увлечение человечества, а неизбежный этап в его эволюции. В процессе социального и экономического развития, вовлекая в производство все большие и большие количества вещества и энергии, челове­чество уже начало успешную разведку ближнего космоса. Естественно, что первым объектом разведки стала Луна — ближайшее к Земле небесное тело. Еще в 1946 г. человек впервые «дотронулся» до Луны радиолучом — я имею в ви­ду радиолокацию Луны, выполненную советскими акаде­миками Л. И. Мандельштамом и Н. Д. Папалекси. Это событие и хронологически и логически предшествовало тому незабываемому событию, которое произошло 14 сен­тября 1959 г. В этот день советская межпланетная станция «Луна-2» впервые достигла поверхности соседнего небесно­го тела, оставив на нем вымпел Советского Союза.